Preguntas frecuentes sobre el despido ilegal

Un despido es ilegal cuando un empleador le despide por un motivo que la ley prohíbe: discriminación, represalias, denunciar irregularidades, negarse a infringir la ley o incumplir un contrato. Lo que importa no es si el despido le pareció injusto, sino si el motivo fue ilegal.

Un despido injusto parece incorrecto. Un despido ilegal infringe la ley. Que le despidan después de una mala evaluación mientras un compañero con el mismo desempeño conserva su puesto es injusto, pero suele ser legal. La cuestión es si el motivo está relacionado con algo que la ley protege.

Sí. Minnesota e Illinois permiten el empleo a voluntad, por lo que un empleador generalmente puede despedirle sin previo aviso, sin causa e incluso por un motivo que parezca arbitrario. Lo que no puede hacer es despedirle por un motivo ilegal. El empleo a voluntad es la regla general, no una protección frente a la responsabilidad legal.

El empleo a voluntad significa que tanto usted como su empleador pueden poner fin a la relación laboral en cualquier momento, por casi cualquier motivo y sin previo aviso. Minnesota e Illinois permiten esta modalidad. Sin embargo, la ley establece motivos por los que un empleador nunca puede despedirle; en esas excepciones se basan las reclamaciones por despido ilegal.

Sí. El empleo a voluntad permite a su empleador despedirle por la mayoría de los motivos, pero no por uno ilegal. Si le despidieron por discriminación, represalias, denunciar irregularidades o negarse a infringir la ley, el empleo a voluntad no protege al empleador.

Por lo general, eso por sí solo no es ilegal. Un jefe al que no le cae bien, un gerente nuevo que quiere formar su propio equipo o la falta de afinidad son motivos legales para despedir a alguien, aunque sean injustos. El despido se vuelve ilegal cuando el verdadero motivo está relacionado con una característica protegida o una actividad protegida.

No. Tomar represalias contra usted por denunciar acoso o discriminación es ilegal, independientemente de que finalmente se demuestre la denuncia original. Si le despidieron después de hablar, la proximidad entre los hechos puede ser una prueba importante.

Represalias →

No. Tanto Minnesota como Illinois lo consideran ilegal. En particular, Illinois lleva mucho tiempo reconociéndolo como un ejemplo claro de despido por represalias. Si le despidieron después de presentar una reclamación por una lesión, o después de que su empleador supiera que pensaba hacerlo, conviene examinarlo detenidamente.

No. Tomar represalias contra usted por usar una licencia a la que tiene derecho por ley es ilegal. Si su puesto desapareció durante su ausencia o el trato que recibía cambió al regresar, es posible que tenga una reclamación.

Represalias →

No. Tanto Minnesota como Illinois tienen leyes que protegen a los trabajadores que denuncian de buena fe presuntas infracciones de la ley. La Ley de Protección de Denunciantes de Minnesota también protege a quienes se niegan a realizar un acto que consideran ilegal.

No. El despido por negarse a infringir la ley es uno de los casos más claros de despido ilegal. Lo cubren tanto la excepción por razones de orden público de Minnesota como la doctrina del despido por represalias de Illinois.

No. Despedir a un empleado por prestar servicio como jurado contraviene el orden público tanto en Minnesota como en Illinois. Es una obligación que la ley le impone, y su empleador no puede castigarle por cumplirla.

Por lo general, no. La ley federal protege el derecho de la mayoría de los empleados a hablar entre sí sobre los salarios y las condiciones laborales. Una política que prohíbe hablar del salario suele ser ilegal, y despedir a alguien por incumplirla también puede serlo.

No por ese motivo. Pueden despedirle por razones legítimas durante el embarazo, si tiene una discapacidad o si es una persona de mayor edad, pero no por estar embarazada, tener una discapacidad o ser mayor. Si el despido coincide con el momento en que su empleador se enteró de esa circunstancia, conviene revisarlo.

Discriminación →

Sí. Si lo solicita por escrito dentro de los 15 días posteriores al despido, la ley de Minnesota exige que su empleador le dé por escrito el motivo verdadero, y dispone de 10 días para responder. Esa declaración puede ser muy importante más adelante, especialmente si cambia su versión de los hechos.

Es una reclamación amplia basada en el derecho jurisprudencial que considera ilegal un despido cuando vulnera un principio de orden público claramente establecido, como presentar una reclamación de compensación laboral, denunciar conductas ilegales o negarse a cometer un delito. Es una de las herramientas más sólidas contra el despido ilegal entre los estados y, a menudo, puede presentarse directamente ante un tribunal.

Protege a los trabajadores que denuncian de buena fe una presunta infracción de la ley ante su empleador, un organismo gubernamental o las autoridades policiales, así como a quienes se niegan a realizar un acto que consideran ilegal. Si le despidieron por cualquiera de esas razones, la ley podría permitirle presentar una reclamación.

Solo si su empleador siguió las reglas. La Ley de Pruebas de Drogas y Alcohol en el Lugar de Trabajo de Minnesota (DATWA) establece requisitos estrictos sobre cómo deben realizarse las pruebas. Si su empleador no los cumplió, un despido basado en esa prueba podría ser ilegal.

Puede importar mucho. Minnesota le da derecho a exigir por escrito el motivo de su despido. Illinois ofrece una reclamación más amplia por despido por represalias. Las protecciones, los plazos y las reparaciones son diferentes, por lo que el estado en el que trabajaba influye en cómo se plantea su caso.

A veces. Si su empleador hizo que las condiciones fueran tan intolerables que ninguna persona razonable se habría quedado, la ley puede tratar su renuncia como un despido. Se denomina despido indirecto y puede fundamentar una reclamación por despido ilegal.

El criterio es si una persona razonable en su situación habría sentido que no tenía otra opción que irse. El acoso grave, una degradación drástica de puesto, una reducción repentina del salario o unas condiciones insoportables impuestas después de una queja pueden contribuir a ello. Es un criterio exigente, pero que puede cumplirse.

Depende, y conviene hablarlo antes de decidir. Renunciar puede complicar una reclamación, pero permanecer en una situación intolerable también tiene sus costos. Si está considerando estas opciones, llámenos primero: es más fácil decidir cuando conoce bien sus derechos.

Puede afectarlos. Renunciar voluntariamente suele dificultar más el acceso a los beneficios por desempleo que ser despedido, aunque hay excepciones cuando existía una causa justificada para irse. Si está considerando renunciar, conviene tenerlo en cuenta.

Observe el momento y el motivo. ¿Le despidieron poco después de denunciar algo, presentar una reclamación o pedir una licencia? ¿El motivo alegado contradijo repentinamente años de buenas evaluaciones? Conviene examinar esos patrones, y podemos ayudarle a distinguir un despido injusto de uno ilegal.

Es posible. Los empleadores rara vez admiten un motivo ilegal; en su lugar, alegan razones de desempeño o reestructuración. Lo que importa es si ese es el verdadero motivo. Si los hechos no encajan, podemos ayudarle a demostrar que el motivo alegado fue un pretexto.

No necesariamente. Llamarlo reducción de personal no vuelve legal un despido si el verdadero motivo estaba relacionado con algo protegido por la ley. Si usted fue la única persona despedida o el despido coincide con algo que denunció o solicitó, esa «reducción de personal» merece un examen más detenido.

La secuencia de los hechos suele ser la prueba más sólida: qué ocurrió justo antes de que le despidieran. Además: correos electrónicos, mensajes de texto, evaluaciones de desempeño, su contrato de trabajo, el motivo por escrito (en Minnesota), notas sobre lo que se dijo y nombres de testigos. Traiga lo que tenga.

A menudo, eso es un hecho favorable para usted. Un historial de buenas evaluaciones seguido de problemas documentados repentinos, especialmente si aparecen justo después de que usted presentara una queja, solicitara una licencia o presentara una reclamación, es un patrón clásico de pretexto.

Es posible que aun así tenga un caso. La mayoría de los empleadores no escriben un motivo ilegal en un correo electrónico. Estos casos suelen basarse en la secuencia de los hechos, patrones de conducta, testimonios e inconsistencias en la versión del empleador, en lugar de una prueba directa concluyente.

Sí. Si tenía un contrato de trabajo, una carta de oferta o una política que prometía algo que no se respetó en su despido, como un procedimiento obligatorio para despedirle, límites a los motivos permitidos o un plazo de empleo garantizado que se interrumpió, eso puede fundamentar una reclamación por despido ilegal.

Clasificación incorrecta de empleados →

Puede afectar dónde se resuelve su caso, pero a menudo no elimina sus derechos. Algunos acuerdos de arbitraje no son exigibles y otros no cubren todos los tipos de reclamaciones. No dé por hecho que renunció a sus derechos al firmar; permítanos revisar lo que firmó.

Represalias →

A veces. En ciertas circunstancias, el texto del manual sobre los procedimientos disciplinarios o el despido puede crear obligaciones exigibles. Depende de la redacción y del estado. Si su empleador no siguió su propio procedimiento escrito, conviene revisarlo.

Infracciones del salario mínimo →

Depende de la ley aplicable. Los plazos para presentar denuncias por discriminación ante un organismo pueden ser de tan solo 180 o 300 días. Las reclamaciones por despido por represalias en Illinois y las contractuales en Minnesota permiten más tiempo; estas últimas tienen un plazo de seis años. Como los plazos varían tanto, no dé por hecho que ya es demasiado tarde.

Por lo general, sí, cuando el despido se basa en discriminación. Sin embargo, otras reclamaciones por despido ilegal, como el despido por represalias en Illinois o el incumplimiento de contrato, a menudo pueden presentarse directamente ante un tribunal. La vía aplicable depende de por qué le despidieron.

Según la vía aplicable, la reclamación puede tramitarse ante un organismo estatal, la EEOC o directamente ante un tribunal. La mayoría de los casos implican negociaciones y se resuelven mediante un acuerdo antes del juicio. Nos encargamos de las presentaciones, los plazos y el proceso, y le mantenemos informado en cada etapa.

Varía: algunos se resuelven en meses y otros tardan un año o más, según la complejidad y si se llega a un acuerdo o se acude a los tribunales. Cuando conocemos los hechos, le damos un plazo realista para su situación.

Por lo general, sí. Tanto en Minnesota como en Illinois, un despido generalmente no le impide recibir esos beneficios, salvo que le hayan despedido por una falta grave. Solicitar beneficios por desempleo tampoco supone renunciar a su derecho a presentar una reclamación por despido ilegal.

Los salarios que dejó de percibir, una compensación por los ingresos futuros que perderá, una indemnización por daño emocional, la reincorporación si la desea, daños punitivos en casos graves y honorarios de abogado. Las reparaciones disponibles dependen de la ley en la que se base su reclamación.

A veces. La reincorporación es una posible reparación, aunque muchas personas prefieren una compensación por los ingresos futuros que perderán en lugar de volver a trabajar para un empleador al que han demandado. Lo más adecuado depende de sus objetivos y su situación.

Depende de las pérdidas que sufrió y de cómo actuó el empleador. Su salario, el tiempo que estuvo sin trabajo, el impacto emocional y la conducta del empleador son factores que se tienen en cuenta. Le daremos una evaluación honesta cuando conozcamos los hechos.

Por lo general, sí. La ley normalmente exige que haga esfuerzos razonables para encontrar un trabajo comparable, y no hacerlo puede reducir lo que recupere. Conserve un registro de su búsqueda de empleo: ayuda a proteger su reclamación.

Puede presentar una denuncia ante un organismo por su cuenta, pero estos casos dependen de demostrar que el motivo alegado por el empleador fue un pretexto, algo difícil sin ayuda. Un abogado sabe qué pruebas importan y cómo obtenerlas. Cuando los honorarios dependen del resultado, no paga nada por adelantado.

En la mayoría de los casos, no paga nada por adelantado. Nuestros honorarios dependen del resultado: no paga honorarios a menos que recuperemos dinero para usted. La primera llamada para saber si tiene un caso siempre es gratuita.

Una cronología de lo ocurrido, su carta de despido o el motivo por escrito, evaluaciones de desempeño, su contrato de trabajo o carta de oferta, correos electrónicos y mensajes de texto, y cualquier denuncia que haya presentado. No se preocupe si tiene poca documentación: traiga lo que tenga.

Lo antes posible. Algunos plazos empiezan a correr el día del despido, y en Minnesota solo tiene 15 días para solicitar el motivo por escrito. Llamar pronto le da más opciones.

No por nuestra parte. La conversación inicial con nosotros es confidencial y no contactamos a su empleador. Si decide seguir adelante, le explicaremos exactamente qué sucederá y cuándo, antes de presentar cualquier documento.