Infracciones relacionadas con las propinas

Sus propinas le pertenecen. Si la gerencia se queda con una parte, las reparte ilegalmente en un fondo común o las descuenta de su salario, está infringiendo la ley, y podemos ayudarle a recuperarlas.

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Una joven concentrada en su trabajo en un mostrador de atención al público

¿Qué son las infracciones relacionadas con las propinas?

Las infracciones relacionadas con las propinas ocurren cuando un empleador maneja indebidamente las propinas que ganan los trabajadores: se queda con una parte para gerentes o propietarios, impone fondos comunes ilegales o utiliza las propinas para evitar pagar el salario mínimo que corresponde. Las propinas pertenecen legalmente a los trabajadores que las ganan, y la ley establece reglas estrictas sobre cómo pueden compartirse.

Estas infracciones suelen parecer prácticas normales de un restaurante o de un negocio de servicios, hasta que descubre lo que la ley realmente permite.

Cómo se manifiestan las infracciones relacionadas con las propinas en el trabajo

  • Los gerentes o propietarios se quedan con una parte de sus propinas

  • Le obligan a participar en un fondo común de propinas que incluye a personas que no deberían participar

  • Su empleador utiliza incorrectamente el «crédito por propinas» para pagarle menos de lo que le corresponde

  • No recibe la totalidad de las propinas pagadas con tarjeta de crédito

  • No le pagan el salario mínimo cuando sus propinas no alcanzan para cubrirlo

  • El empleador se queda con los cargos por servicio, pero los presenta a los clientes como propinas

  • Le dicen que sus propinas «se comparten con el establecimiento»

  • Hace horas de trabajo que no genera propinas, pero le siguen pagando el salario reducido para trabajadores que reciben propinas

Protecciones federales y estatales

Columnas de piedra de un tribunal enmarcadas por hojas rojas de otoño

Sus propinas están protegidas tanto por la ley federal como por las leyes estatales.

Federal

Según la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA), las propinas son propiedad de los trabajadores que las ganan. Por lo general, los empleadores, incluidos los gerentes y supervisores, no pueden quedarse con ninguna parte de sus propinas. La FLSA también establece reglas para los fondos comunes de propinas y para el «crédito por propinas», que limita cómo pueden contabilizarse las propinas para cumplir con el salario mínimo.

Minnesota

Minnesota ofrece protecciones especialmente sólidas: por lo general, los empleadores no pueden aplicar ningún crédito por propinas, lo que significa que los trabajadores que reciben propinas deben cobrar el salario mínimo estatal completo además de sus propinas. Los empleadores tampoco pueden exigir que los trabajadores compartan sus propinas con el establecimiento.

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Illinois

Illinois permite el crédito por propinas, pero lo regula estrictamente: sus propinas más su salario base deben sumar al menos el salario mínimo completo, y leyes recientes han reforzado las protecciones sobre los fondos comunes y el pago puntual de las propinas.

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El «crédito por propinas» esconde muchas infracciones relacionadas con las propinas

En algunos estados, los empleadores pueden pagar un salario base menor a los trabajadores que reciben propinas y contar esas propinas para cubrir la diferencia. Eso es el «crédito por propinas».

Pero está sujeto a reglas estrictas:

  • Sus propinas más su salario base deben sumar al menos el salario mínimo completo. Si no lo alcanzan, su empleador debe pagar la diferencia.

  • Su empleador no puede aplicar el crédito por propinas si también se queda con una parte de sus propinas.

  • Por lo general, el crédito no puede aplicarse al tiempo que dedica a una cantidad considerable de trabajo que no genera propinas, como horas de limpieza, preparación o montaje sin atender a clientes.

Minnesota e Illinois tratan el crédito por propinas de manera muy diferente: Minnesota generalmente no lo permite, mientras que Illinois lo permite, pero lo regula. Si su empleador utiliza un crédito por propinas para pagarle un salario base bajo, conviene verificar si está cumpliendo las reglas. A menudo, no es así.

Cuando un empleador se queda con los salarios que usted ganó, la ley suele permitirle recuperar mucho más que el pago que falta:

  • Todos los salarios que le deben
  • Indemnizaciones adicionales fijadas por ley, que a menudo equivalen a los salarios no pagados y duplican la cantidad que puede recuperar
  • Hasta el triple de los salarios adeudados según algunas leyes estatales
  • Intereses sobre lo que le deben
  • Sanciones civiles contra el empleador
  • Honorarios de abogados y costas

Cada caso es diferente. Lo que puede recuperar depende de los hechos, de la ley y de la conducta del empleador.

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Cómo manejamos los casos de infracciones relacionadas con las propinas

Cada caso comienza con una llamada gratuita. Primero escuchamos. Si tiene un caso, le explicamos qué puede esperar: qué es probable que suceda, cuánto podría tardar y qué resultados son realistas. Si no tiene un caso, también se lo decimos e intentamos orientarle hacia alguien que pueda ayudarle.

Nuestros honorarios dependen del resultado: no paga nada a menos que ganemos.

Preguntas frecuentes sobre las infracciones relacionadas con las propinas

  • ¿Puede mi gerente o jefe quedarse con una parte de mis propinas?

    Por lo general, no. Las propinas pertenecen a los trabajadores que las ganan, y normalmente los gerentes, supervisores y propietarios no pueden quedarse con ninguna parte, ni siquiera mediante un fondo común de propinas. Si alguien de la dirección se queda con una parte de sus propinas, puede estar cometiendo una infracción.

  • ¿Es legal compartir las propinas en un fondo común?

    A veces. Los fondos comunes entre empleados que reciben propinas pueden ser legales, pero están sujetos a reglas estrictas: por lo general, no pueden incluir a gerentes ni propietarios y deben administrarse correctamente. Un fondo ilegal o manipulado puede darle derecho a recuperar las propinas que perdió.

  • ¿Qué es el «crédito por propinas» y cómo me afecta?

    El crédito por propinas permite a algunos empleadores pagar un salario base menor y contar sus propinas para cumplir con el salario mínimo. Pero sus propinas más su salario base deben alcanzar el salario mínimo completo, y el crédito no puede aplicarse si el empleador se queda con sus propinas o le exige hacer demasiado trabajo que no genera propinas. El uso indebido del crédito por propinas es una infracción común.

  • ¿Puedo quedarme con las propinas que dejan con tarjeta de crédito?

    Por lo general, sí. Las propinas pagadas con tarjeta de crédito le pertenecen, aunque en algunos estados el empleador puede descontar una pequeña parte proporcional de la comisión por procesar el pago. Si no está recibiendo la totalidad de esas propinas o las deducciones parecen excesivas, conviene que alguien revise la situación.

  • ¿Pueden despedirme por preguntar por mis propinas?

    No. Tomar represalias contra usted por preguntar por sus propinas o reclamarlas es ilegal. Si su empleador le redujo las horas, le degradó de puesto o le despidió después de que planteara el problema, eso constituye una infracción independiente, además de la propia reclamación por propinas.

Ver todas las preguntas frecuentes sobre salarios no pagados

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Preguntas frecuentes

¿Hasta cuánto tiempo atrás puedo reclamar propinas robadas o manejadas indebidamente?

Las reclamaciones federales generalmente permiten recuperar cantidades de los dos años anteriores, o de tres años si la infracción fue deliberada; los plazos estatales pueden ser diferentes. Como las cantidades más antiguas van quedando fuera del plazo, es mejor actuar cuanto antes.

¿Cuánto cuesta contratar a un abogado laboral para un caso de propinas?

En la mayoría de los casos, nada por adelantado. Nuestros honorarios dependen del resultado y, en muchos casos salariales, la ley exige que el empleador pague los honorarios de su abogado aparte de la cantidad que usted recupera. La primera llamada para determinar si tiene un caso es gratuita.

¿Y si trabajo en Minnesota? ¿Las reglas son diferentes?

Sí. Minnesota generalmente no permite que los empleadores apliquen un crédito por propinas, lo que significa que deben pagarle el salario mínimo estatal completo además de sus propinas. Si le pagaron un «salario para trabajadores que reciben propinas» inferior en Minnesota, podrían deberle la diferencia.

¿Puede un grupo de compañeros presentar conjuntamente una reclamación por propinas?

Sí. Las infracciones relacionadas con las propinas suelen afectar a todas las personas que trabajan por propinas en un negocio, no solo a una. Estos casos pueden presentarse de forma colectiva, lo que puede fortalecerlos. Si sus compañeros están en la misma situación, coméntelo cuando hablemos.

¿Los cargos por servicio son lo mismo que las propinas?

A menudo, no. Un «cargo por servicio» obligatorio añadido a la cuenta generalmente se trata de forma diferente a una propina voluntaria, y a veces los empleadores se lo quedan mientras dejan que los clientes crean que es una propina para el personal. Si eso ocurre donde trabaja, conviene revisar la situación más de cerca.